"IK ROEP DE EUROPESE POLITICI OP OM IN TE GRIJPEN VOOR HET TE LAAT IS EN DE CHEMISCHE INDUSTRIE TE REDDEN”

SIR JIM RATCLIFFE, EIGENAAR EN VOORZITTER VAN INEOS

9 oktober 2025

De chemische industrie in Europa bevindt zich op een cruciaal punt. De chemische productie in het Verenigd Koninkrijk is al met 30% gedaald, de Duitse productie met 18% en de Franse productie met 12%.
21 grote Europese chemische fabrieken zullen moeten sluiten en acht van de tien Europese chemiegiganten investeren niet in Europa.
Volgens een rapport van Oxford Economics in opdracht van INEOS zal tegen 2030 tot de helft van de Europese ethyleenproductiecapaciteit worden gesloten.
De chemische industrie in Europa biedt rechtstreeks werk aan 1,2 miljoen mensen en indirect aan 5 miljoen mensen in de hele toeleveringsketen. Deze banen staan nu allemaal op het spel.
Sir Jim Ratcliffe: "Ik roep de Europese politici op om te elfder ure in te grijpen om de Europese chemische industrie te redden. Het is absoluut noodzakelijk dat we de energie- en koolstofbelastingen van het continent in overeenstemming brengen met de rest van de wereld en unilaterale importtarieven aanvechten. Indien hier geen gevolg aan wordt gegeven, zal er geen chemische industrie meer overblijven om te redden.”

Sir Jim Ratcliffe, stichter en voorzitter van INEOS, één van 's werelds grootste chemische bedrijven, heeft vandaag de Europese politici opgeroepen om te elfder ure in te grijpen om de chemische industrie te redden.

In een krachtig interview stelt Sir Jim dat het moment van de waarheid eindelijk is aangebroken voor de Europese chemische industrie. De sector staat op een kantelpunt en alleen dringende maatregelen kunnen deze nog redden.

Verwijzend naar de studie van Oxford Economics maakt Sir Jim het punt dat de helft van de Europese ethyleenproductiecapaciteit vóór 2030 zal worden gesloten. Eenentwintig belangrijke Europese chemische fabrieken worden al gesloten, wat neerkomt op een capaciteit van meer dan 15 miljoen ton, en er zullen er nog meer volgen.

In heel Europa daalt de productie van chemische producten aanzienlijk. De chemische productie in het Verenigd Koninkrijk is al met 30% gedaald, de Duitse productie met 18% en de Franse productie met 12%.

Acht van de tien grootste chemische bedrijven ter wereld beperken hun activiteiten of trekken zich terug uit Europa, terwijl daarentegen alle tien grootste producenten in de VS investeren en uitbreiden.

De gevolgen voor Europa zouden verwoestend kunnen zijn. De chemische industrie is momenteel de op drie na meest waardevolle bedrijfstak van Europa, met een waarde van 700 miljard euro en 5 miljoen werknemers in de hele toeleveringsketen, en dit alles wordt mogelijk bedreigd.

Bovendien zullen niet alleen banen en investeringen verdwijnen. Europa's veiligheid zou in gevaar komen, aangezien Europa afhankelijk zou worden van import voor strategische essentiële activiteiten als waterzuivering, transport, gezondheidszorg, toegang tot medicijnen en zelfs defensie.

Chemische producten zijn de op drie na grootste industrie van Europa en vormen de ruggengraat van de Europese economie. Ze zijn ook van strategisch belang, aangezien vrijwel elk vervaardigd product, van medicijnen en auto's tot woningen en technologie, ervan afhankelijk is. Europa kan het zich niet veroorloven deze industrie op te geven en het risico te lopen afhankelijk te worden van import.

De ambities van Europa om klimaatneutraal te worden, zullen ook worden geschaad als de chemische industrie instort. Oxford Economics wijst erop dat als de Europese chemische productie wordt vervangen door import uit China en de VS, de koolstofuitstoot zal stijgen en de grotere afstanden die moeten worden afgelegd, de uitstoot van broeikasgassen verder zullen doen toenemen.

Het is opmerkelijk dat de Europese chemische industrie uit haar wereldwijde markten wordt verdrongen als gevolg van de kosten die zij zichzelf oplegt. De gasprijzen in Europa zijn vier keer hoger dan in de VS en in combinatie met de hoge koolstofbelastingen op het continent en de Amerikaanse invoerrechten kan de industrie niet concurreren.

In de rest van de wereld is het beeld heel anders. De grootste 10 chemische bedrijven van de Verenigde Staten zijn allemaal bezig met uitbreiding. China verhoogt zijn chemische productie met 9% per jaar en het Midden-Oosten breidt zijn capaciteit snel uit.

Sir Jim heeft een duidelijke visie over wat Europese politici moeten doen:

“We bevinden ons in een uiterst kritieke fase en er zijn drie zaken die dringend moeten worden aangepakt. Ten eerste, hef de milieutaksen en belastingen op energiekosten op. Schrap ook de koolstofheffingen. Ten derde, vragen we om enige tariefbescherming te bieden. We hebben maatregelen nodig, geen welwillende woorden, anders blijft er niet veel meer over van de Europese chemische industrie om te redden.”

Perscontacten

INEOS Agency: ineos@firstlightgroup.io | +44 20 7193 9030

Richard Longden, INEOS | richard.longden@ineos.com | +41 79 962 61 23

INEOS België | nathalie.meert@ineos.com | +32 491 35 91 67