”J’EXHORTE LES RESPONSABLES POLITIQUES EUROPÉENS À INTERVENIR EN EXTREME URGENCE POUR SAUVER L’INDUSTRIE CHIMIQUE "

Aujourd’hui, Sir Jim Ratcliffe, fondateur et président d’INEOS, l’une des plus grandes sociétés du secteur de la chimie au monde, a exhorté les responsables politiques européens à intervenir en extrême urgence pour sauver l’industrie chimique. 

Dans une nouvelle interview percutante, Sir Jim Ratcliffe a déclaré que l’heure de vérité avait sonné pour l’industrie chimique européenne. Elle se trouve à un tournant décisif et seule une intervention d’urgence peut la sauver. ​ 

S’appuyant sur des travaux d’Oxford Economics, Sir Jim estime qu’environ la moitié de la capacité de production d’éthylène en Europe va disparaître d’ici 2030. Vingt-et-un grands sites chimiques européens, représentant plus de 11 millions de tonnes de capacités, sont déjà appelés à fermer, et d’autres suivront. ​ ​ 

Dans toute l’Europe, la production chimique est en chute libre. La production chimique du Royaume-Uni a chuté de 30 %, celle de l’Allemagne de 18 % et celle de la France de 12 %. ​ ​ 

Huit des dix plus grandes sociétés de l’industrie chimique mondiale réduisent leurs activités en Europe ou s’en retirent, tandis que les dix plus gros producteurs américains investissent et se développent. ​ 

Les conséquences pour l’Europe pourraient être dévastatrices. Actuellement, l’industrie chimique est le quatrième secteur le plus rentable du continent : sa valeur s’élève à 700 milliards d’euros, et elle emploie 5 millions de personnes sur l’ensemble de la chaîne logistique. Des emplois, qui sont aujourd’hui menacés. ​ 

Et ce ne sont pas uniquement des emplois et des investissements qui sont en péril. La sécurité même de tout le continent européen l’est aussi, car il deviendra tributaire des importations pour des secteurs stratégiques tels que le traitement de l’eau, les transports, la santé, les médicaments et même la défense. ​ 

L’industrie chimique est la quatrième plus importante d’Europe, la colonne vertébrale de son économie. Elle revêt une importance vitale, car quasiment tous les produits manufacturés (des médicaments aux véhicules, en passant par les logements et les technologies) en dépendent. L’Europe ne peut se permettre d’abandonner ce secteur, et de risquer de devenir dépendante des importations. ​ 

Les ambitions de l’Europe en matière de neutralité carbone seront également compromises si l’industrie chimique s’effondre. Oxford Economics estime que si la production chimique européenne venait à être remplacée par des importations de Chine et des États-Unis, les émissions de carbone augmenteraient, de même que les émissions de gaz à effet de serre liées à l’allongement des distances de transport. ​ 

Fait étonnant, l’industrie chimique européenne est chassée de ses marchés internationaux en raison des coûts qu’elle s’est elle-même imposés. En Europe, les prix du gaz sont quatre fois plus élevés qu’aux États-Unis, et cette situation, combinée aux taxes carbone élevées et aux droits de douane américains, mine la compétitivité du secteur. 

La situation est bien différente dans le reste du monde. Les dix plus grandes sociétés chimiques américaines sont en plein essor. La production chimique de la Chine augmente de 9 % par an et le Moyen-Orient accroît rapidement ses capacités. 

Sir Jim a une vision claire de la réponse que doivent apporter les responsables politiques européens :

“Nous sommes à un moment décisif, et trois mesures doivent être prises de toute urgence. D’abord, supprimez les taxes et prélèvements verts sur le coût de l’énergie. Ensuite, supprimez les taxes carbone. Enfin, donnez-nous une protection par des droits de douanes. Nous avons besoin d’actions, pas de paroles de réconfort, sans quoi il ne restera plus grand-chose de l’industrie chimique européenne à sauver” 

Contacts Médias

INEOS Agency: ineos@firstlightgroup.io | +44 20 7193 9030 

Richard Longden, INEOS | richard.longden@ineos.com | +41 79 962 61 23 

INEOS Belgique | nathalie.meert@ineos.com | +32 491 35 91 67

Notes à l’attention de l’éditeur 

Pour accéder à l’entretien complet de Sir Jim, cliquez sur ce lien. 

Pour la bobine B, cliquez sur ce lien. 

Site INEOS en Cologne

Sir Jim lors d'une visite du site Project ONE à Anvers en juin 2025Photo aérienne du chantier INEOS Project ONE à Anvers, où des investissements sont réalisés dans la construction d'un craqueur d'éthane.

Entretien vidéo avec Jim Ratcliffe